Marina Bay Sands @ SingaporeMarina Bay Sands @ Singapore

Aquest any no viatjo massa per feina però fa un parell de setmanes em va tocar anar al Broadcast Asia a Singapore. En un post anterior ja vaig explicar el que penso de Singapore (no m’entusiasme massa) i, no us preocupeu que no us avorriré amb temes de feina :)

A Singapore sembla que la crisi no els afecta massa, només cal mirar aquest article d’AsiaRed: «Los singapureses pueden presumir de tener más millonarios que Suiza y que las monarquías del Golfo Pérsico.» (el 15,5% de la població són millonaris!)

Tota aquesta gent amb tants diners s’ho han de passar bé d’alguna manera en un país amb tantes lleis i restriccions. Fa pocs anys el govern de Singapore va pemetre que es comencés a construir el Marina Bay Sands, que ha acabat essent el casino-hotel més car del món amb un cost d’uns S$8 billons (o uns USD $6.4 billons). La inauguració oficial va ser el 17 de Febrer d’aquest mateix any (tot i que des de meitats de l’any passat s’havia obert parcialment). Un cop acabat tota el Marina Bay Sands (a l’esquerra de la foto) la bahía de Singapore es veu així: (feu click per veure la imatge en gran en una altre finestra)

Maco eh? :)

La part més especial del Marina Bay Sands és l’Sky Park (aquesta cosa a la planta 57 que uneix els 3 edificis). L’estructura és gegant, per fer-se’n una idea, és més llarga que la torre Eiffel estirada. Hi ha un parc, bars, discoteques i una de les piscines més impressionants del món… a més a més d’una vista inmillorable de la resta de Singapore.

Per pujar fins a dalt cal pagar, S$20 per un adult, o pots anar-hi gratis si ets client de l’hotel. Vaig tenir sort de trobar-me amb un amic que dormia al hotel i em va colar al Sky Park sense pagar :)

No tenia cap càmera de fotos, amb el que he hagut d’agafar algunes imatges d’internet.

Construir el Marina Bay Sands va ser molt complicat. A l’avió de tornada a Taipei van posar-nos un programa de TV que explica com ho van fer. Aquí en teniu la promo (2 min) :)

Si voleu veure el programa sencer (uns 60 minuts i en anglès), us he preparat un playlist al YouTube.

I quin és el secret per fer de tot això un negoci viable? :) … és el Singapore Casino! En un país tan regulat el joc i les aposte eren ilegals abans de l’obertura d’aquest casino. De fet els habitants de Singapore (i els estrangers residents) han de pagar S$100 per entrar. El govern vol minimitzar els problemes amb les joc i les apostes amb la població local però està ben content de que els turistes hi vagin a perdre diners (és gratis entrar al casino amb un passaport estranger). Em vaig animar a passejar-hi uns 30 minuts. No m’agrada jugar/apostar i si ho combinem amb un cert coneixament matemàtic/estadístic fa que els casinos no m’agradin massa. De fet em mig deprimeixo quan entro als casinos i veig la quantitat de diners malgastats al casino i que podrien ser molt útils a altres llocs. Comparat amb altres casinos que he visitat, El Singapore Casino està ple de jocs molt simples per a jugadors amb poca experiència.

Als asiàtics ELS ENCANTA apostar i Singapore (amb només dos casinos!) superarà a Las Vegas en el ranking de zones de joc al món:: #1-Macau, #2-Singapore,#3-Las Vegas. Singapore va tenir uns ingressos de US$5.1 billons al 2010 i espera arribar als US$6.4 billons aquest 2011 (així que els promotors de Marina Bay Sands recuperaran l’inversió en pocs anys). A tall de curiositat, a Macau van ingressar US$23.5 billons al 2010.

No hi ha més apostes!This year I am travelling less for work but few weeks ago I was sent to Broadcast Asia in Singapore. In a previous post I already explained my views about Singapore (I do not like it too much) and, don’t worry, I am not going to bore you with my work stuff :)

Singapore is doing really well, just check this article from AsiaRed: «Singaporeans can be proud of having more millionaires than Switzerland or Persic Gulf monarchies» (15% of the population are millionares!)

These rich guys needs some fun in this restrictive country! So Singaporean government allowed the development of Marina Bay Sands, that is billed as the world’s most expensive standalone casino property at S$8 billion (around USD $6.4 billion). The grand opening took place on February 17th 2011 (although partial opening already happened around mid 2010). Now Singapore Bay looks like that, with Marina Bay Sands on the left side (click for a larger image on a new window)

Nice eh? :)

The most iconic part of Marina Bay Sands is the Sky Park (this thing on top, at the 57th floor, of the 3 buildings at the left of the picture). The structure is massive stretching longer than the Eiffel tower laid down and is has a park, bars, discos and one of the most impressive swimming pools on earth. You obviously get a nice view of the rest of Singapore too.

You need to pay to get up there (S$20 for an adult) or you can get in for free if you stay at the hotel. I was lucky to meet with a friend who was staying there, so I could go for free :).

I didn’t have a camera with me so I decided to take few nice pictures from internet.

Building this massive resort was not an extremely complicated project. At the plane back to Taipei I could enjoy a TV show about how it was build. Here you have the promo (2 min) :)

If you want to see the whole show (around 60 min), I prepared a YouTube playlist.

So where is the trick to make this a viable business? :) … it is theSingapore Casino! stupid. In such a regulated country gambling/betting was not allowed before this casino opened and even now the Singaporeans (and permanent residents) need to pay S$100 to enter (valid for 24h). The government want to minimize gambling/betting problems with local population but still want all the tourists (with a foreign passport you get in for free) to go there and lose some money. I went inside and wandered around for 30 minutes. I am not a gambler at all and if you add some mathematical/statistics knowledge from my degree to the mix… casinos are not my place, I get kind of depressed to see all the money wasted there that could be used for much better purposes somewhere else. Compared to other casinos I’ve visited in my life, Singapore Casino has a lot of very simple games aimed at the least expert players.

Asians are HUGE gamblers and Singapore (with only two casinos!) will overtake Las Vegas on the ranking of biggest casino markets: #1-Macau, #2-Singapore,#3-Las Vegas. Singapore raked in US$5.1 billion in gaming revenue on 2010 and could bring in up to US$6.4 billion this year, so the owners of Marina Bay Sands will recover their investment very quickly. Gambling revenue in Macau, the world’s most lucrative gambling market, hit US$23.5 billion on 2010.

No more bets!