Cuineteskitchenettes

Desprès de més d’un any aquí i ens hem adonat que encara no hem parlat del menjar!! Amb el que els agrada als taiwanesos menjar! (i fer fotos del què mengen!).

El primer que hem de dir en defensa del menjar taiwanés o xinès en general, és que no té res, absolutament res, a veure amb els restaurants xinesos que tanta fama tenen a qualsevol país europeu. Diguem que aquí no existeix l'»arròs tres delícies» (tal i com el coneixem nosaltres) ni els «rollitos de primavera».

A tot arreu hi ha gran varietat de restaurants i mercats nocturns, molt populars a Taiwan, i on es pot trobar tot tipus de menjar i a preus a vegades ridículs. De fet, resulta més pràctic i econòmic menjar fora de casa. Ho hem comprobat! Degut a la seva història o simplement per proximitat geogràfica, també és fàcil trobar restaurants japonesos i alguns coreans o tailandesos, vietnamites…

L’ingredient bàsic és l’arròs o fideus i desprès s’hi afegeix verdudres o carn, ja sigui amb sopa o sense. Hi ha  molts altres plats, però no pot faltar mai l’arròs que serveix com acompanyament, com el pa en la dieta mediterrània. Però sobretot els aliments han d’estar cuits, antigament era una prevenció per evitar qualsevol malaltia o infecció, i el costum ha durat fins ara i costa trobar una amanida als restaurants.

Com que no podem resumir totes les especialitats culinàries, sinó ens agafaria gana, aquí teniu els plats més famosos (que no vol dir exquisits) de l’illa:

Fideus amb vedella, l’estrella i s’ho mereix                                       Tofu pudent, el nom parla per si sol

Pastís de sang de porc, com una «morcilla» vaja                   Pastís de pinya, el dolç per excel·lència que alguns ja                                                                                                                  heu provat

A nosaltres no ens ha costat gaire acostumar-nos a menajr fora i provar tota mena de plats, a vegades demanant coses a l’atzar o menjant sense saber ben bé què és «allò».  Ens hem tornat uns experts (quasi) amb els palillos tot i que a casa mengem amb coberts, i és que de tant en tant necessitem una mica de menjar occidental, ja sigui casolà o en algun restaurant. I per quedar bé, res milor que dir que tot està molt bo, o en xinès «hao chi»!. Aquí teniu una mostra del què podem menjar durant la setmana…

[salbumphotos=81,64,max,n,n,picasa_order]

Els mercats nocturns, com ja he dit, són molt populars a tota l’illa. Carrerons plens de botigues i paradetes de menjar on es barregen olors i gustos de tot tipus. Tot el menjar és en porcions petites per tal de poder-ho menjar tot caminat o com si fos un pinxo. Una de les paradetes més populars entre els locals és allà on et tries tu els aliments, els poses en un petit cistell i desprès ho bullen tot junt… una mena de buffet-self-service allà enmig del carrer. Una altra cosa que ens va sorprendre d’aquests mercats és que no hi ha cap mena d’ordre per situar les parades, així que pots estar comprant mitjons i tofu alhora.

[salbumphotos=80,64,max,n,n,picasa_order]

També és molt popular la versió taiwanesa del «Tupperware», la «bento box» o caixa pel dinar, de fet originària del Japó. Si no portes el dinar preparat de casa, en la majoria de restaurants es pot demanar el menjar per emportar. Vagis on vagis hi ha menjar… tenim la sensació que els taiwanesos sempre estan menjant :)

La cultura del menjar està molt arrelada i qualsevol activitat social es fa al voltant d’una taula plena de menjar. Per quedar bé amb els convidats, els taiwanesos sempre tenen por que falti menjar… per això sempre demanen o cuinen més del compte. A part també, cada poble o ciutat té la seva especialitat, el seu plat característic o els dsus dolços típics. Nosaltres ja ens hem «taiwanitzat» una mica i allà on anem també ens emportem uns dolços típcs de la zona com a souvenir :)

De tant en tant però, trobem a faltar els gustos mediterranis i ens preparem una bona amanida o pa amb tomàquet. Hi ha alguns supercats on es poden trobar productes d’importació com olis, vins, pasta italiana o formatges. Com a curiositat, un dels àpats més cars que hem fet a Taiwan ha estat pa amb tomàquet i formatge!

Bon profit!

PD: mames, iaies, tietes … ja veieu que mengem bé! :)

After more than one year in Taiwan and we didn’t talk about food yet! It’s unforgivable considering that Taiwanese love food! (and taking pictures of the food).

The first thing we should point out is that Taiwanese or Chinese food in general, doesn’t have anything to do, absolutley anything, with the famous Chinese restaurants in any European country (I don’t know the rest). Let’s say that here it doesn’t exist what we know as «fried rice» or commonly called «three delicious rice», or the «spring rolls».

There is a large variety of restaurants and nightmarkets everywhere. Nightmarkets are very popular in Taiwan and it’ s possble to find all kind of food at very cheap prices, sometimes. Actually, is more convenient and cheaper to go out for lunch or dinner. We can confirm it! Due to it’s history or just for geographical reasons, Japanese restaurants are very popular as well as some Korean, Thai or Vietnamese…

The basic ingredient is rice or noodles and vegetables or meat is added, whether it is with or whithout soup. There are lots more of dishes, but a bowl of rice is never missing, actually is like bread in the Mediterranean diet. And above all, everything must be cooked. In the past it was thought as a prevention against any disease or infection, and nowadays this habit still remains and it’s difficult to find some salads in the restaurants.

As we can’t talk about all culinary spacialities, otherwise we’ll get hungry, here you are the most famous dishes (not the most delicious!) of the island:

Beef noodles, top 1 and it’s worth                                       Stinky Tofu, its name says everything

Pig’s blood cake, Spanish «Morcilla» indeed                              Pineapple cake, the most famous cake

For us, it has not been difficult to get used to eat out and try all kind of food, sometimes even without knowing what to order or what exactly we are eating. We’ve become (almost) experts with the chopsticks although at home we use cutlery, because sometimes we nedd some western food, whether at home or in any restaurant. And to make a good impression, nothing better than say everything is very good, or in Chinese «hao chi»!. Here you are some examples of what we can eat during the week…

[salbumphotos=81,64,max,n,n,picasa_order]

As I said, Night Markets are very popular all around the island. Streets full of shops and food stalls where there is a mix of all sort of smells and tastes. Everything is prepared in small portions to make it easy for eating. One of the most popular food stall among local people is that one where you can pick the ingredients you want, put them in a small basket and then everything is boiled together… like a self-service buffet on the street. In  these markets we were also surprised by the «no order» of the stalls, as you can buy socks at the same time you are buying tofu or whatever you want to eat.

[salbumphotos=80,64,max,n,n,picasa_order]

It is also very common the Taiwanese version of «Tupperware», the «bento box» or lunch box, that actually comes from Japan. If you don’t have your own lunch box, you can just buy a take away lunch box in any restaurant. Everywhere you go, you’ll find food… we have the impression that Taiwanese are always eating :)

Food culture is deep-rooted among Taiwanese and any activity or social event take place around a table full of dishes. Taiwanese worry about the food would not be enough, so when there are some guests they always order or cook too much food! Moreover, in any village or city they have their own speciality, a famous dish or its traditional sweet. We already get «taiwanized» and eveywhere we go we also buy some sweets from the area as a souvenir :)

However, from time to time we miss Mediterranean flavor and we prepare a good salad or pa amb tomàquet (bread with tomato sauce, Catalan style!). There are some supermarkets where it’s possible to find imported products such as olive oil, wine, Italian pasta or cheese. As a curiosity, one of the most expensive meal we had in Taiwan has been pa amb tomàquet and cheese!

Enjoy your meal!