TEDxTaipei + MaD@HK … està clar oi?TEDxTaipei + MaD@HK … is it clear?

Alerta: aquest és un post molt llarg (i molt interessant!). Busqueu un moment tranquil per llegir-lo amb deteniment.

Potser per la distància, potser per les noves experiències, potser per l’edat… :) tenim ganes de canvis. Moguts per aprendre noves coses, emprendre nous projectes o acabar de definir quin camí seguir… amb l’Albert vam assistir a dues sessions de conferències durant els últims caps de setmana: unes a Taipei i les altres a Hong Kong.

Tot i tenir programes, conferenciants i públics força diferents, la temàtica de totes dues girava entorn del descobriment d’un mateix, el fet de compartir idees i coneixements, treballar per un món millor i sobretot començar a canviar la nostra societat i el nostre entorn, des d’una perspectiva social, sostenible i innovadora, intentant desprendre’s de la idea que l’únic benefici pot ser l’econòmic i l’èxit empresarial.
Tant en un lloc com en l’altre, els grans temes de debat (excepte en algunes xerrades) van ser: felicitat, sostenibilitat, creativitat i innovació. Tot això emmarcat en un context laboral i d’ambicions personals. Amb paraules dels propis organitzadors “el canvi comença amb tu”.

Les primeres xerrades van ser les TEDxTaipei, cosines de les conferències TED Talks, originàries dels Estats Units, i que han anat proliferant a tot arreu del món perquè la gent comparteixi idees i projectes nous. En aquesta 3a edició es plantejava als assistents 9 preguntes, “9 grans esperances” entorn la felicitat, la sostenibilitat, la cultura i la innovació. L’organització i tot plegat va ser molt professional (de fet no va haver-hi cap error tècnic o organitzatiu). Ho van fer al Huashan 1914 Creative Park, una mena de naus industrials reconvertides en àrea cultural per exposicions, concerts i espai per artistes, al bell mig de Taipei.

Amb la marca “TED” teníem les expectatives molt altes i la veritat és que no es van complir, fins la segona meitat de la jornada. Al matí, algunes xerrades es van centrar molt en la cultura taiwanesa i sobretot aborigen, aprofitant la reflexió sobre conservar les antigues cultures o deixar-les evolucionar. A part d’un cor de nenes amb unes veus espectaculars, les altres sessions no van aportar gaire. Un parell que ens van agradar van ser:

• Richard Kelly, d’IDEO, que va destacar com d’important és Àsia i serà en el futur imminent (sobretot per les noves generacions. Penseu que més del 60% de la població mundial viu a Àsia), i ens vam acollonir una mica només de pensar si el xinesos, a part de produir, comencen a pensar, dissenyar i ser creatius! (ja vau veure què fan amb els gossos).
• Un director d’urbanisme taiwanès d’una ciutat costanera prop de Taipei, que duu a terme projectes col·lectius amb joves arquitectes, aprofitant els recursos locals i millorant el seu entorn, sense necessitat de viure en grans ciutats. Teniu la presentació al slideshare
• Al ser un format petit, a l’hora de dinar es va asseure amb nosaltres un dels conferenciants, Nathan Shedroff, que més tard parlaria de … encara no ho tinc clar de què va xerrar! A vegades es fa difícil seguir els ponents, sobretot quan estan molt convençuts del què fan, però no arriben a transmetre el missatge clarament.

Al llarg de la tarda la cosa va millorar.

• Mary Lou Jepson i John Ryan, matrimoni, però amb xerrades diferents, van fer pensar sobre la importància de com es pot millorar la tecnologia per fer-ne un ús més senzill i poder aplicar-lo en aquelles regions que més ho necessiten i se’n pot treure un millor servei, no només per jugar al tetris al Iphone!
• Impressionants les imatges d’un taiwanès que filma des d’un helicòpter la geografia de l’illa i va aprofitar per denunciar la destrucció de l’entorn i la poca cura del medi ambient a Taiwan.

Però sens dubte les estrelles de la jornada van ser un taiwanès i un belga:

• Mr. Candle, un jove taiwanès que es dedica a fer el pi per tot arreu i es va guanyar el públic des del primer segon i molt encoratjador. “Fes el què et dicta el cor i seràs feliç”, i així es dedica a recórrer l’illa d’una manera molt especial :) No us perdeu el seu vídeo!


• Gunter Pauli, promotor de l”economia blava”. Directe, punyet i divertit va captar l’atenció de tothom per reflexionar sobre com millorar el planeta, o conservar-lo, amb recursos i tècniques encara per aprofitar (com per exemple, estudiar les palpitacions d’una balena per aconseguir energia). Es tracta de pensar fora dels àmbits habituals “pensar fora de la caixa” (out of the box). Per què us en feu una idea mireu el video Blue Economy
  
  També va insistir en la importància de l’educació dels més petits i dels propis professors: no es tracta de que memoritzin les fórmules matemàtiques, sinó de que pensin i descobreixin coses per ells mateixos. No deixis mai de fer preguntes!
• I per acabar una jornada maratoniana d’idees i reflexions, Swami Veda Bharati, mestre budista de l’Índia, ens va relaxar a tots amb una multitudinària sessió de meditació. Amb 78 anys, aquella era l’última aparició pública, per retirar-se a les muntanyes a meditar uns quants anys.

En resum podem dir que va ser entretingut però les idees presentades no ens eren del tot desconegudes i vam marxar un pèl decebuts (que no descontents). Suposem que posaran les xerrades a la web del TED o al YouTube en un parell de mesos.
[salbumphotos=65,64,max,n,n,picasa_order]
Podeu veure més fotos al Flickr

…i com que encara no en teniem prou, al cap de setmana següent saltem a Hong Kong per anar al MaD Asia 2011

El MaD Asia 2011, està més enfocat a un públic més jove(16-30), i tot i que nosaltres també ho som, en algunes ocasions ens vam sentir… madurs. La intenció era motivar als assistents perquè realment facin un canvi positiu, a nivell personal, econòmic, social i mediambiental. El tamany també era diferent, 1200 persones en total!

Precisament pel públic a qui anava dirigit, el format de les jornades era molt dinàmic i invitava als participants a interactuar: havíem d’intercanviar tiquets per poder assistir a les xerrades que més ens interessessin (al “Exchange Square”); hi havia un punt d’intercanvi d’objectes o contactes; i un punt de trobada a l’exterior per fer baralles de coixins per una bona causa. A part de les conferències també s’organitzaven tallers i sessions reduïdes amb els ponents, que permetien xerrar amb tothom i posar en pràctica i en comú les habilitats, idees i interessos de cadascú.
El programa es dividia en quatre grans àrees temàtiques, creativitat, esperit emprenedor, innovació i descobriment, i va ser tota una marató escollir les sessions que més t’interessaven i anar d’un lloc a l’altre per poder entrar.

Per resumir els tres dies intensos, podríem dir que les idees que més es van repetir van ser el concepte de felicitat positiva; busca allò que t’agrada i fes-ho; esperit lluitador i perseverança; dels errors s’aprèn; què podem fer nosaltres per les desigualtats socials i mundials; “sigues creatiu, embogeix i fes-ho”; i que no cal gaires recursos per fer coses interessants.
Com que vam assistir a moltes xerrades i tampoc volem avorrir amb una llista interminable de bons propòsits, intentarem resumir el més destacat del cap de setmana, segons la nostra opinió:

• Aimee Mullins: atleta, model, actriu, defensora de les dones… a qui li vam amputar les dues cames per sota en genoll quan era ben petita. La xerrada no va ser gaire espectacular, però va fer reflexionar sobre com afrontar les adversitats i posar sempre bona cara, i actitud, davant de qualsevol situació difícil.
• Emmanuel Jal, compromès amb els seu país i la seva gent. Nen soldat del Sudan del Sud que gràcies a l’ajuda d’una cooperant va poder anar a l’escola i ara s’ha convertit en un cantant de rap que ha dut a terme campanyes pel Banc Mundial i ha fundat una organització. Amb la seva música i el seu carisma involucra la gent a participar en els seus projectes. Només dir que en la cerimònia d’obertura va posar de peus a tot l’auditori, unes 1200 persones.
• Elena Simons, molt dinàmica i divertida, ens va donar una visió alternativa dels problemes socials i com poder afrontar-los, canviar-los… o simplement invertir-los, d’una manera creativa i eficaç. El 80% dels exemples de la seva presentació eren falsos (ella mateixa ho va confesar).
  En un dels seus tallers vam poder imaginar en què invertiríem els 15.000.000.000$ que es destinen anualment a armament a nivell mundial, i vam poder pre-dissenyar projectes amb la finalitat d’invertir en la felicitat de les persones, és a dir, vam trobar potencials Robin Hoods moderns.
  En l’altre taller, els participants entre els quals hi havia l’Albert, es van posar en la pell de lladres però amb rols totalment a l’inversa: en lloc de robar, es van dedicar a deixar productes que ja no volien (uns DVDs en el nostre cas) a les botigues del centre comercial per un preu mòdic de 0 $ hongkonesos. Tornar a posar en circulació allò que per un ja no té utilitat però la pot tenir per algú altre. L’acció va ser coberta per la premsa local. Va ser ben divertit.

[salbumphotos=66,64,max,n,n,picasa_order]

• Danae Ringelmann (de IndieGoGo), amb paraules seves: “la feina dels altres és dir que NO, la teva és continuar dient que SI”, sobretot per aquells emprenedors que no troben el suport suficient de la gent, tant emocional com econòmic! La idea d’aquesta jove americana era la de convèncer la teva gent amb el teu projecte o aquells que hi puguin estar interessants i ells t’ajudaran a tirar-lo endavant.
• Tal Ben-Shahar i la psicologia positiva. Pensa d’una manera positiva i obtindràs resultats positius. Si et penses que l’èxit dona la felicitat… continua buscant. Tothom té conceptes diferents de felicitat, però molta gent seria més feliç si pensés que la felicitat és el què fa que aconsegueixis l’èxit i no a l’inrevés. Les persones percebem la realitat de diverses maneres i cadascú la interpreta diferent, però sobretot hem de ser capaços d’acceptar el sentiments, tant els bons com els dolents, i a aprendre a conviure-hi.
  Una altra idea amb les que va insistir era la de simplificar, fer menys coses i fer-les millor, aprofitar cada moment de la manera més oportuna. Si estàs treballant estàs treballant, i si estàs amb els amics o amb la família, estàs amb ells, no mirant els mails o jugant amb el telèfon.
• BookBridge (3rd classificat als premis MaD). Recull llibres per muntar biblioteques a Mongolia, Cambodia, etc.
• MedicMobile, que fent servir telèfons mòbils molt barats i software lliure ha aconseguit crear una solució molt eficient pel seguiment de pacient i també per al gestió de crisis, com el terretrèmol d’Haiti

A diferència del primer dia, divendres al vespre, quan tothom encara estava una mica desorientat, dissabte i diumenge ja es respirava un aire més distés, entusiasmat i creatiu. Tothom tenia interès per intercanviar impressions sobre les xerrades i tallers, i més d’un amb les idees més clares i amb ganes de començar un nou projecte. Val a dir que TOTS els ponents van ser molt encoratjadors i en tot moment van animar a la gent amb els seus projectes. Tant la gent de l’organització, els ponents i els participants van compenetrar en un ambient quasi festiu on tothom va disfrutar i tots vam aprendre uns dels altres, una altra de les coses que es després d’aquestes xerrades hem après: comparteix tot el què puguis!

També vam tenir l’ocasió de poder xerrar amb els joves de Hong Kong i de la Xina continental. Era curiós sentir comentaris i opinions d’uns i altres, i poder-ho comparar amb els taiwanesos. Els xinesos que no han sortit gaire del seu país es podien reconèixer, tant per les idees sobre la supremacia de la Xina com per la seva competitivitat a titol individual. D’altra banda, era interessant veure les inquietuds i les ganes de canviar el seu propi país dels joves de Hong Kong, molt més oberts i perceptius a noves idees.

En definitiva, un cap de setmana diferent que ens va fer reflexionar i on vam aprendre, o acabar d’assimilar, moltes coses. Estava força enfocat a aquells estudiants universitaris que no saben per on continuar… però no cal tenir 18 anys per tenir inquietuds i buscar noves aventures! ;)

Podeu veure un recull de fotos aquí sota. Al ser dels pocs estrangers ens van fer forces fotos :)
[salbumphotos=68,64,max,n,n,picasa_order]

Si voleu veure més fotos aneu a la web del MaD

Per cert, el divendres vam aprofitar per fer el turista per les parts de Hong Kong que no haviem visitat encara :)
[salbumphotos=67,64,max,n,n,picasa_order]Alert: this is a long post (and very interesting!). Try to find a quiet moment to read it in detail.

Maybe because of the distance, maybe because of new experiences, maybe because of the age… :) we’re looking for changes. Driven by the will of learning new things, to start new projects or finally define which way to go… the last two weekends, I assisted (with Albert) to two conferences events: one in Taipei and the other in Hong Kong.

Even if programs, speakers and public were quite different from one event to the other, the main subjects in both were about self-discovering, sharing ideas and knowledge, working for a better world. Above all, start to change our society and our environment from a social, sustainable and innovative perspective, trying to dismiss the idea that benefit is only economic or business success.

In both events the big issue (except in some speeches) was: happiness, sustainability, creativity and innovation, all in a personal and labour framework. In words from the organizers: “Change starts with you”.



The first conferences we went was TEDxTaipei, small version of TED Talks, originally from United States and which have been successful all around the world to widespread ideas and new projects. In this 3rd edition 9 big questions were asked to participants “9 big hopes” concerning happiness, sustainability, culture and innovation. The management and the development of the event were very professional (any technical or organizational error). It was hold at Huashan 1914
Creative Park, kind of old factory rebuilt in a new cultural area for exhibitions, concerts and space for artists, in the middle of Taipei.



Due to its relation with TED events, our expectations were quite high and sincerely they weren’t fulfilled until the second part of the day. In the morning, some speeches were to focused on Taiwanese and aboriginal culture, to think about the dilemma of preserving antique cultures or to let them develop. Apart from a choir of young girls with awesome voices, the other sessions were no so interesting. A couple of them we liked:

• Richard Kelly, from IDEO, who stressed the importance of Asia now and in the future (young people above all and just think that more than 60% of the world’s population live in Asia). We got a little afraid just thinking if Chinese, apart from producing stuff, they start to think, design and being creative! (you already saw what they do with dogs).
• A Taiwanese town planning director from a small city near Taipei (Yilan), who organizes projects with young architects using local resources and improving environment, with no need to live in a big city.You can see the presentation at Slideshare
• As it was a small format, during lunch time we bumped into one of the speakers, Nathan Shedroff, who later on would talk about… I still don’t know what exactly he talked about! Sometimes it is difficult to follow what speakers explain, even if they are experts and convinced about their work, they don’t communicate the message clearly because they know too much about their subject.

In the course of the day the event was getting better.

• Mary Lou Jepson and John Ryan, a married couple, in two different speeches, introduced us the importance about how to improve technology to simplify its use and how to put it into practice in those regions where is more needed. We can discover better uses and realize that phones are not only to play Angry Birds!
• Amazing aerial images from the geography of the island, from a Taiwanesewho took the opportunity to denounce environment destruction in Taiwan.

With no doubt the stars were a Taiwanese and a Belgian:

• Mr. Candle,a young Taiwanese who surprised the public since he reached the stage. Very encouraging. “Just do what your heart says and you will be happy”, and this is how he travel around the island in a special way ;) Don’t miss the video!


• Gunter Pauli, promoter of the “blue economy”. In a direct, impressive and funny way he kept the attention of everybody and made us think about how to improve our planet, or to preserve it, with new resources and techniques not yet in use (as for example, studying the beats of a whale to get energy). To have an idea watch the following video:
  
  He also insists on the importance of education of the youngest ones and even their teachers: it is not about teach them to memorize mathematics formulas, but to let them think and discover new things by themselves. Keep asking questions!
• And to end up with this marathon session of ideas and thoughts, Swami Veda Bharati, Master Buddhist from India, made us relax in a mass meditation session. On his 78, that was his last public intervention before he retires to the mountains for meditation for couple of years.

In short, we had a nice time but some of the ideas were not so unknown for us, so we went home a little bit disappointed (but not unhappy). You will probably have a chance to watch the talks in few months either at the TED website or via YouTube
[salbumphotos=65,64,max,n,n,picasa_order]
More pics can be found at the Flickr album

…and as this was not enough, the following weekend we jumped to Hong Kong in order to attend MaD Asia 2011


MaD Asia 2011 targets a younger audience (16-30), so from time to time we felt being a little bit «mature». The intention of MaD is to motivate the people attending the conference to start making changes (personal, economic, social, ecologic, etc.) on their own local environment. MaD Asia 2011 was massive with more than 1200 people attending.


Because of the target audience, the format of MaD is very dynamic and promoted the interaction among the madees (the attendees to MaD): exchange tickets for the workshops at the Exchange Square, exchange objects that you do not use, participate in pillow fights and some other games around the city. Apart from the regular presentations at the large auditorium there were workshops, chats and other formats that allowed the people to share ideas and to talk directly with the speakers. The programme was split in four different areas: creativity, entrepreneurship, innovation and discovery. It was not easy to decide where to go and when.


As a quick summary of the three intensive days, we can say that the most repeated ideas were about positive thinking, find and follow your passion, keep fighting and be resilient, learn from mistakes, what you (as individual) can do to fix this world, «be creative, be crazy, do it» and that with a limited amount of resources great projects can be done (as long as you are passionate).

We attended a lot of talks but we do not want to bore you to death, so just the highlights:

• Aimee Mullins: athlete, model, actress and advocate for women, sports, and the next generation of prosthetics. She was born without fibular bones and had both of her legs amputated below the knee when she was an infant. The interview to her was not spectacular but she clearly demonstrated how to use the circumstances to get the best out of it, and to keep smiling and positive in front of any situation.
• Emmanuel Jal, has won worldwide acclaim for a unique style of hip hop whose message of peace came from his experiences as a child soldier in Sudan. He was saved with the help of a cooperation agent and he manged to attend the school and became a famous singer. He has worked in campaigns for the World Bank and he founded Gua Africa NGO. With his music and his charm he manage to get a lot of people involved, including the whole auditorium (1200+ people!) that clapped and danced with him.
• Elena Simons, extremely dynamic and very funny, presented a different way to tackle the social problems by being provocative. She confessed at the end of the talk that 80% of her examples were just inventions.
  In Elena’s workshops we discussed how we would spend 15.000.000.000$ (the world yearly budget on military expenses) to create a more fair world and to try to bring more hope and happiness to everyone. It was like being a modern Robbin Hood.
  On a second workshop, that Albert attended, it was necessary to play «reverse consumption». That means to bring back the the shelf of a nearby mall the products you do not need anymore. The product is priced at 0 Hong Kong Dollars. The point is how you can put back into the system the objects that are useless for you but could be of great value for someone else (either in your country or somewhere else). The action performed at the mall was even covered by the local press. It was good fun!

[salbumphotos=66,64,max,n,n,picasa_order]

• Danae Ringelmann (from IndieGoGo), with her own words: “the work of other people is to say NO, you work is to keep saying YES». This message was specially for those who were planning to start their own projects and will face hard times to find emotional and financial support on their endeavors. She explained that you need to be convinced and then convince people around you and then you will get their support to move things forward.
• Tal Ben-Shahar and the positive psychology. Think in a positive way to get positive results. If you think success is the key to happiness… keep looking! Everybody has different concepts of happiness but people would better understand that success comes from happiness and not the opposite. He also insisted on simplifying your life, do less but do it better and get the most out of it. If you are working your are working, if you are with the family you are with them… so do not play with the phone or answer e-mail at the same time.
• BookBridge (3rd classified at MaD awards). They collect books to build libraries in remote areas of Mongolia, Cambodia and now they are planning to expand to South America.
• MedicMobile, by using simple mobile phones and open source source they managed to create an extremely efficient solution to track patients in remote areas and also to deal with crisis (like the earthquake in Haiti).

The mood among the MaDees was very friendly and creative. Everybody wanted to share impressions about the talks/workshops/chats … and some of them were trying to gain supporters to start their own projects. Both organizers and speakers did an amazing job to create this mood. The conclusion was clear for us: share as much as you can!

For us, some of these exchanges of impressions were with young people from Hong Kong and also from Mainland China. It was interesting to compare their comments and opinions (and also compare with the Taiwanese). The Chinese that have not traveled abroad were easy to spot because of their idealistic ideas about China (including Taiwan and Tibet of course) and they also behaved in a very competitive way. Hong Kong citizens (in general) were more critic and more open minded to changes and new ideas.

Wrapping up, a special weekend where we learnt or reviewed a large number of ideas. It was full of people form university… but one can still keep this open spirit at later stage.

You can see few pictures here below. Being foreigners we ended up in a number of photos :)
[salbumphotos=68,64,max,n,n,picasa_order]

For the complete collection of pictures visit MaD website. They will likely post some videos of the conferences soon.

By the way, on Friday we were also tourist in the areas of Hong Kong that we did not visit last time.
[salbumphotos=67,64,max,n,n,picasa_order]