Bon any! amb visita familiar!Happy New Year! with family visit!

Bon any 2011 a tothom! Aquesta vegada hem començat l’any ben acompanyats!

Aprofitant dies de vacances i les festes de Nadal a Espanya, hem rebut la visita, bastant inesperada i decidida a última hora, de la Mar i el Carles (ma germana i cunyat!).
Com a bons amfitrions els hem portat a fer les rutes turístiques obligatòries de Taipei, com els mercats nocturns, el barri de Ximending (tipus Portal de l’Àngel, amb freakis xinesos) i el Taipei 101!

[salbumphotos=61,64,max,n,n,picasa_order]

A més, ells han tingut temps per fer una escapada fora de la ciutat i han anat a visitar la costa est, Hualien i Taroko Gorge… on encara no hi hem anat nosaltres!! (ja passa quan fas vida de local). Al ser hivern i entre setmana, van disfrutar de la tranquil·litat d’estar quasi sols (això costa en un país de 23 milions d’habitants!) i van poder apreciar l’hospitalitat dels pocs taiwanesos que van trobar pel camí, com per exemple, fent autoestop. També s’han escapat uns dies a Hong Kong per poder comparar.

[salbumphotos=60,64,max,n,n,picasa_order]

Per cap d’any, ens vam sumar a la idea d’uns quants milers de taiwanesos (800,000 persones) de veure els focs artificials del Taipei 101 des de ben aprop. Aquest any no ens ho podíem perdre ja que celebraven els 100 anys com a República de Xina i es van gastar 60 milions de NTD (una mica més de 2 milions de dolars americans) per 33.000 petardos, i que va durar “extraordinàriament” 288 segons. La Nina va suggerir que podríem fer el mateix a Barcelona, amb la Sagrada Família :)

[salbumphotos=62,64,max,n,n,picasa_order]

A més a més, tradicionalment el dia 1 de Gener també celebren el dia nacional de Taiwan, i a les 5 matí fan un acte cerimonial amb la hissada de bandera i discurs del President. Evidentment, a aquestes hores estàvem dormint.

És curiós, però tot i els intents dels centres comercials i les botigues, per “vendre el Nadal”, ja que aquí no se celebra sinó que és un costum occidental, no hem tingut gens la sensació de viure aquetses festes. Ni dies festius ni família per fer grans àpats… només, aixó si, sessió d’Skype amb les famílies el dia 25.

Família de l’Anna

Família de l’Albert

Tot i que segons el calendari llunar, l’any nou xinès se celebra a principis de febrer, ja es comencen a veure els canvis cap al nou animal d’aquest any 100 (o 2011) representat pel conill.

Al zoo de Manila

Podeu veure aquesta i moltes altres fotos del cap d’any arreu del món en aquest enllaç

Happy New Year to everybody! We have started 2011 in very good company!

Using the Christmas break and some additional days, we have received the visit (unexpected and decided at the very last minute) of Mar (my sister) and Carles (my brother in law)

Acting as good hosts we took the to the must see places at Taipei: night markets, Ximending area (little Harajuku imitation) and Taipei 101!

[salbumphotos=61,64,max,n,n,picasa_order]

In addition they arranged to get out of the city and visit the east coast, Hualien and Taroko Gorge… where we have not yet been! (that happens when you are not a tourist but a resident). It was low season (winter and weekdays) so they were almost alone in the little Taroko paradise (being alone is difficult in a island with 23 million inhabitants). They could taste how friendly Taiwanese people are when they had to do hitch-hiking in order not to lose the train back to Taipei. Mar and Carles also spent 3 days at Hong Kong so they could compare both cities.

[salbumphotos=60,64,max,n,n,picasa_order]

On New Year’s Eve we had a very original idea and went to see the fireworks at Taipei 101 (only 800,000 people had the same idea). This year was special as Taiwan celebrates the 100 years of the foundation of the Republic Of China (R.O.C.) and spent more than 60 milions TWD (a little bit more than 2 millions USD) for 33.000 fireworks that lasted 288 seconds. Nina suggested that we could do the same at Barcelona with the Sagrada Família :)

[salbumphotos=62,64,max,n,n,picasa_order]

In addition on January 1st, at around 5 in the morning, there is the flag-raising event and a speech of the president. Obviously at this time of the day we were sleeping.

Although malls and shops try to create a Xmas feeling it does not work at all and we did not feel Xmas during these days. Neither holidays (just regular work) nor big meals with the family… but a Skype sesion with the families was arranged on the 25th.

Anna’s family

Albert’s family

According to the Lunar Calendar the New Year will be at the beginning of February, but it is easy to spot here and there the animal for next year: the Rabbit.

At Manila zoo

You can enjoy this and other pictures of New Year’s Eve on this gallery