El mes dels esperits

Els xinesos creuen que hi ha vida desprès de la mort, de manera que els difunts passen a ser esperits o fantasmes que deambulen entre el Cel i l’Infern. Un cop a l’any, s’obra la “porta dels esperits” perquè aquests puguin entrar al món dels vius i vistar els seus descendents durant tot un mes. Aquest mes coincideix amb el setè mes del calendari llunar (entre agost i setembre) i durant el qual es prega als esperits i se’ls ofereix abundants àpats i sacrificis de tota mena.

Es creu que si no es venera als esperits adequadament, inclús als que no tenen descendents, es poden enfadar i causar problemes a la gent. Els taiwanesos creuen especialment en aquesta festivitat ja que en la història de Taiwan, van ser molts els que van immigrar a l’illa, van patir guerres i fam, i per això van quedar moltes ànimes sense descendents que van lluitar pel seu país. Aquesta superstició fa que els taiwanesos respectin els seus avantpassats més que a la Xina.

La majoria de les activitats se centren en els temples, on es fan sacrificis de porcs, ofrenes de menjar, crema d’incens, cants o pregàries i la crema de diners falsos perquè els esperits s’ho puguin emportar al més enllà (això pot semblar còmic però és molt comú veure en temples o comerços com cremen aquests papers grocs).

Durant tot aquest mes, els més supersticiosos creuen en un seguit de “restriccions” per no ofrendre als esperits. De tal manera que hi ha prohibicions o coses que no s’han (o no s’haurien) de fer:

• Evitar celebrar grans esdeveniments com casaments, tenir fills, comprar una casa o un cotxe, començar un negoci, o fer una operació quirúrgica.

• Xiular de nit, ja que els esperits poden entrar a casa teva.

• No nedar en espais oberts com al mar, als rius, o llacs, perquè els fantasmes de l’aigua poden robar les ànimes vivents.

• No fer servir la paraula “fantasma” o altres eufemismes per tal que no s’acostin cap a tu. La manera adient és anomenar-los “bon germà”.

• No estendre la roba a fora, durant la nit, ja que els esperits els agrada posar-se-la i això podria causar alguna malaltia al propietari.

• No estar pel carrrer fins gaire tard… els esperits estan per tot arreu!

El 29è dia del mes es tanca la porta dels esperits i es considera que s’ha acabat un mes d’alegria i llibertat pels esperits i els vius poden descansar segurs i sense ser molestats.

Tot i ser supersiticiós o no, sembla que durant aquest mes es registren alts índex d’accidents a la carretera o al mar, fet que moltes vegades incita als taiwanesos a avançar o posposar activitats que tenien previstes. Fins i tot les dones embarassades fan esforços per donar a llum abans que arribin aquestes dates.

També hi ha altres activitats i celebracions a diferents punts de l’illa, però els més destacables són a Keelung, amb els fanalets aquàtics, o la competició de presa de banderes a Toucheng. Aquí teniu algunes fotos del Temple Lao Da Gong de Keelung.

A occident la celebració més semblant vindria a ser el “Halloween” o “Tot Sants” (1 de novembre), i els esdeveniments més rellevants són menjar castanyes i panallets; i en alguns llocs, disfressar-se de zombi o de personatges de por. A Taiwan hem trobat la versió occidental dels fantasmes i de tant en tant celebren “reunions de zombis“.

Quina por!!