Sobre rodes!On wheels!

Una de les moltes sorpreses de Taiwan és que aquí hi ha tres dels fabricants de bicicletes més grans del món: Giant (el líder mundial), Media i Ideal.

Llavors és del tot normal que anar amb bici sigui un dels esports més populars a Taiwan. De fet molta gent s’anima a fer la volta amb bici a Taiwan (uns 1000Km de perímetre). Pots llogar un GPS de Cycling Lifestyle i et donen un certificat oficial quan has acabat la volta.

El cap de setmana després del terratrèmol al Japó (a Taiwan no ha passat res de res), l’Anna i jo ens vam animar a anar amb uns companys de feina d’ADB al HAHAHE, una bona volta de 100Km (o 200Km si t’animes) al voltant de Hualien i el «east rift valley». Vam llogar les bicis a la botiga Giant del costat de l’estació i ens vam haver de llevar de bon matí ja que la cursa començava cap a les 7. Al final va ser una bona cosa perquè sinó ens hauriem torrat al sol. Com ens passa de tant en tant, erem els únics no asiàtics a la vista.. Vam tardar unes 6 hores i mitja a fer els 100 Km (no està mal per no haver entrenat). Alguns companys d’ADB van animar-se a fer els 200Km!

[salbumphotos=82,64,max,n,n,picasa_order]

A Taipei hi ha bicis per tot arreu (però no hi ha carrils bici!) i cal anar amb compte de no ser atropellat, però la veritat és que són molt cívics i no hem tingut cap incident.

De fer, si vols anar amb bicicleta sense preocupar-te, hi ha més de 100 km de carril bici al voltants dels 3 rius que hi ha a Taipei. Els carrils són només per a bicicletes (ni cotxes ni scooters).

Es poden llogar bicicletes a un preu mòdic a varies estacions al voltant del riu. Pots llogar la bici a un lloc i deixar-la en un altre. Totes les explicacions (en xino…) les podeu trobar a Cycling Lifestyle. Al costat d’aquest carril bici hi ha un munt de camps de bàsquet, bèisbol, futbol, etc. Quan fa bon dia tot sovint ens animem a llogar les bicis. Quan van venir el Xavi i la Pilar també els vam portar a donar un tomb (fins a Danshuei).

[salbumphotos=83,64,max,n,n,picasa_order]

També m’agrada patinar i de fet ho trobava a faltar. A meitats del 2010 vaig aconseguir comprar-me uns patins (una tasca no gens fàcil ja que el patinatge en linea no és popular i el meu peu és molt gran pels seus estàndars). Així que l’Anna va amb la bici i jo vaig patinant. Al ser estranger i anar amb patins tothom em mira i alguns em donen ànims i tot :)

M’han comentat que hi ha un grup de patinadors els divendres a la nit (quan no plou) però encara no m’hi he pogut ajuntar cap dia. Està a la llista de coses per fer.One of the many surprising facts of Taiwan is that it hosts some of the largest manufacturers of bicycles in the world: Giant (the largest in the world), Media and Ideal among others.

It is then not a shock to know that biking is the most popular sport in the the island and that a lot of people do the tour around the island (~1000KM) by bike. You can rent a GPS device from Cycling Lifestyle you actually get an official certificate about your tour around Taiwan.

The weekend after the earthquake in Japan, Anna and I joined a group trip with some of my colleagues at ADB to participate in HAHAHE, a 1 day-100KM (or 200KM if you want…) tour around Hualien and the east rift valley. We rented the bikes at a Giant shop and, as usual, the activity started very very early in the morning. It was good so it saved us from being completely burnt under the sun. As usual we were the only foreigners around. It took us a little bit more than 6 hours to complete the 100KM (not bad for not training at all!). All ADB colleagues finished and 2 of them took the 200KM route!

[salbumphotos=82,64,max,n,n,picasa_order]

In Taipei city there are bicycles everywhere (but the are no special paths almost anywhere), so you need to pay a little bit of attention.

Actually, if you want to ride a bicycle without worrying, there are more than 100 kilometers of beautiful, peaceful cycle paths along the three rivers that flow through Taipei. They are only for bicycles – no cars or scooters are allowed.

Bicycles are available for rent at low prices at several locations along the bike paths. You can rent in one station and return it at another one. All the details are available from Cycling Lifestyle. In the riverside there are various parks with basketball courts, baseball pitch, soccer fields, etc. We ‘ve rented bicycles a number of times (when it is sunny!), including when Xavier and Pilar visited us.

[salbumphotos=83,64,max,n,n,picasa_order]

I also love to skate and I was missing that in Taipei. Mid 2010 I manage to buy a pair of skates (it was not an easy task, inline skating is not too popular here and my feet are big for Taiwanese standards). So, Anna goes with the bicycle and I go with the skates. Being a foreigner and with skates I get a lot of attention from the people with the bicycles, and some of them even cheer me up! :)

I have learnt that there is a group of people going to skate Fridays nights at 10:00pm (weather permitting), but I still have not managed to join. That’s still on my TO DO list.